ジメチコンは、メチルポリシロキサンとも呼ばれる、シリコンオイルの一種である。無色透明の液体で、撥水性を持つ。水や汗による化粧崩れの防止や髪のコーティングを目的として、ケイ素などを骨格として合成されており、乳液や美容液、ファンデーション、シャンプー、コンディショナーなどの商品に含まれている。
ジメチコンは代表的なシリコンオイルだが、化粧品に使用されるオイルとは性質が大きく異なり、オイルに溶けにくい性質がある。有機物油脂に比べ熱や光、水分などによる劣化が少なく、髪の指通りを良くしてサラサラ感を与える。ポリマーになると粉末化し、ファンデーションやチークなどの粒子をなめらかな感触に変化させる。消泡剤として胃薬にも配合されており、毒性は問題ないが、コーティングする作用があるため、髪や肌の状態が低下した時に発見が遅れる可能性がある。