ミツロウと(蜜蝋)とはミツバチの巣から作られる天然のろう。もともとは、働きバチの腹部の腺から分泌されたものである。巣を加熱圧搾ないし、湯で煮溶かすことで採取する。主な成分は、エステルの一種であるパルミチン酸ミリシル、エステル、遊離脂肪酸、遊離アルコール、炭化水素。
このミツロウには、使用製品に柔らかい感触を付加したり、他の油脂や配合成分を均質化、安定化させる作用がある。その他にも保湿効果、抗菌作用がある。熱を加えると簡単に柔らかくなる働きもあり、加工も容易なことから幅広い製品に使用されている。
上記の効果から、クリームや口紅、リップクリーム、ネイルパックなどの化粧品に使用される。また、ツヤだし剤としてヘアスプレー、ヘアミストなどのヘアケア製品にも使われている。医薬品に含まれることもあり、その場合は、肌の炎症、切り傷、やけど、腫物などに効果を発揮する。
天然由来の成分であることから、肌に対する刺激も強くないが、まれに肌に合わなかったり、アレルギーを起こすなどの副作用が報告されている。