固形パラフィンとは、石油原油を蒸留し、精製することで得られるメタン系炭化水素の混合物である。一般的にいえばロウソクのこと。白色～半透明の個体でにおいはない。石蝋、パラフィン蝋、混合ワックスなどの別名があり、また単にパラフィンと呼ばれることもある。
酸化変敗しない、乳化しやすい、温度によって硬さが変わる、といった性質を有する。
化粧品では、油剤、保護剤、親油性増粘剤などとして、ヘアワックス、油性ファンデーション、スティック状の口紅、チック類など、練り溶かして固められた製品に多く配合されている。上記以外の製品ではクリーム、美白クリーム、アイシャドウ、アイブロウ、マスカラ、リップクリーム、脱毛剤などにも利用されている。化粧品以外ではロウソク、マッチ、クレヨンなどの原料となる。
ちなみにパラフィンには固形パラフィンの他に流動パラフィンと呼ばれるものもある。流動パラフィンは石油原油を精製したロウ分をさらにろ過したもので、常温では液体。クリーム、ベビーオイル、ヘアーオイルなどに利用されている。
固形パラフィンの副作用としては、発ガン性や軽度のアレルギーが報告されている。