ナイロン-12とはポリアミド(一般的にナイロンと呼ばれる)の粉末の一種。PA12との略称もある。ポリアミドの種類には、他にもナイロン6、ナイロン66、ナイロン11などがある。
その内のひとつであるナイロン-12は、ポリアミドの中では最も密度が低く、ナイロン特有の性質である強度や耐摩擦性、耐薬品性に加え、優れた耐寒衝撃性、柔軟性がある。また、皮膚への刺激も少なく、肌の上での滑りもよい。脂ビカリを抑える効果もあることから、化粧品に広く利用されている。
主に感触改良を目的として、美容液、フェイスクリーム、日焼け止め、パウダーファンデーション、リキッドファンデーション、クリームファンデーション、口紅、マスカラなどに配合されている。
化粧品以外では、ホースやチューブに使用されたり、スキーブーツや各種スポーツシューズの靴底などに用いられる。
化粧品に含まれるナイロン-12は、直接肌に浸透するわけではないので、害は特にないが、ナイロンアレルギーをもっている方は、まれにかぶれを起こすこともあるので、使用にあたっては注意が必要である。（使用画像はイメージです）